Durante il periodo fertile della vita di una donna l'endometrio subisce modificazioni morfologiche e fisiologiche caratterizzate da una crescita, una differenziazione secretoria e, in assenza di fecondazione, una mestruazione e una rigenerazione. Queste alterazioni morfologiche dell'endometrio sono sotto il controllo degli estrogeni e del progesterone secreti dall'ovaio e dei fattori di crescita e degli enzimi sintetizzati tramite questi ormoni. L'azione degli estrogeni e del progesterone avviene per mezzo di recettori specifici presenti nel nucleo delle cellule dell'epitelio e dello stroma dell'endometrio. Gli estrogeni stimolano la sintesi di questi recettori, mentre il progesterone ne inibisce la sintesi. Gli estrogeni consentono la proliferazione della mucosa durante la fase proliferativa. Essi sono anche responsabili della sintesi dei recettori del progesterone e preparano così la fase secretiva. Questa fase secretiva è sotto l'influenza del progesterone. Queste alterazioni cicliche hanno il fine di creare un ambiente adatto per l'annidamento del prodotto del concepimento. La comprensione delle alterazioni morfologiche a livello dell'endometrio durante il ciclo mestruale è importante poiché permette di confermare che l'asse ipotalamo-ipofiso-ovarico funziona normalmente. La valutazione morfologica dell'endometrio permette anche una migliore comprensione dei meccanismi di azione degli ormoni a livello cellulare.