Los aminoglucósidos son antibióticos cuyo uso es sobre todo hospitalario. Su elevada velocidad de acción bactericida, su sinergia de acción, en especial con los betalactámicos, y su espectro, que incluye bacterias multirresistentes, motivan su prescripción en las infecciones graves y en las nosocomiales. No deben administrarse en monoterapia. Su actividad dependiente de la concentración, la intensidad de su efecto postantibiótico, así como su toxicidad renal y coclear por acumulación, explican la evolución de las modalidades de administración. En la actualidad, se prescriben en períodos cortos (de tres a cinco días, salvo situaciones concretas) y en forma de dosis única diaria, que constituye hoy en día la norma, con independencia de la infección. De forma paralela, se observa una tendencia al aumento de las dosis unitarias, a condición de una vigilancia periódica de las concentraciones plasmáticas en los pacientes de riesgo.