Debido a su vulnerabilidad a las infecciones potencialmente contaminantes, la mano es un lugar muy propicio al desarrollo de infecciones de formas clínicas y bacteriológicas variadas. Para hacer un diagnóstico precoz se necesita un buen conocimiento clínico y para efectuar el tratamiento adecuado, que muchas veces es quirúrgico, experiencia práctica. El tratamiento del panadizo es sencillo, quirúrgico en el estadio de colección, pero puede dejar secuelas funcionales si no es adecuado. El flemón justifica un tratamiento quirúrgico en el que la precocidad de la ejecución es un factor primordial para el pronóstico en relación con el estadio evolutivo. Debido a su situación anatómica, las articulaciones de los dedos se contaminan con gran frecuencia por inoculación directa en el caso de mordeduras o de heridas, lo que obliga a la exploración y el lavado quirúrgico inmediatos, antes de que se llegue al estadio de osteoartritis confirmada. Algunas infecciones específicas son raras, como las producidas por micobacterias, aunque en la actualidad experimentan un recrudecimiento, sobre todo la tuberculosis; su diagnóstico puede ser difícil y es necesaria la confirmación bacteriológica específica antes de instaurar un tratamiento antibiótico prolongado. Existen dos variedades de infecciones temibles por la velocidad de su evolución y por la gravedad de sus secuelas: la fascitis necrosante, que pueden ser mortal en ausencia de tratamiento medicoquirúrgico, y las infecciones a alta presión que producen rápidamente lesiones infecciosas y necróticas graves que obligan a un tratamiento inicial urgente a pesar de la aparente benignidad de la puerta de entrada. Por último, las mordeduras y picaduras son muy frecuentes, sobre todo en las manos, y también necesitan un tratamiento medicoquirúrgico adecuado.