Les infections orbitaires représentent la pathologie orbitaire primitive la plus fréquente. L'invasion infectieuse de l'orbite est soit hématogène (septicémie), soit par contiguïté. En cas d'invasion orbitaire par contiguïté, l'origine sinusienne est impliquée dans au moins deux tiers des cellulites orbitaires de l'adulte et dans 90 % des cellulites de l'enfant. Les cellulites orbitaires sont observées surtout entre 6-15 ans et entre 60-70 ans avec une prépondérance masculine. Une variation saisonnière est attribuable à l'augmentation de l'incidence des infections respiratoires à certaines périodes de l'année, surtout chez l'enfant. L'atteinte est plus fréquente chez les enfants et les adolescents et elle est plus sévère chez les patients âgés. Les germes le plus fréquemment observés chez l'adulte sont Streptococcus pneumoniae et Staphylococcus aureus. Chez l'enfant, on retrouve plutôt Haemophilus influenzae mais la vaccination a permis de réduire considérablement cette fréquence. Deux types de cellulite sont à différencier : la cellulite préseptale en avant du septum orbitaire et la cellulite rétroseptale ou cellulite vraie en arrière du septum orbitaire dont la prise en charge et le pronostic sont très différents. L'examen clinique et le scanner sont indispensables pour poser le bon diagnostic et permettent d'apprécier la gravité et de poser une éventuelle indication chirurgicale. Il s'agit, pour la forme rétroseptale, d'une urgence thérapeutique nécessitant une biantibiothérapie bactéricide par voie intraveineuse avec souvent un drainage chirurgical de l'orbite, voire du ou des sinus impliqués.

Orbital infections are the most frequent orbital disease. Infectious invasion of the orbit is either hematogenic (septicemia) or stems from contiguity. In the latter, the sinuses are involved in at least two-thirds of adult cases of orbital cellulitis and in 90% of childhood cellulitis cases. Orbital cellulitis is observed most particularly between 6 and 15 years of age and between 60 and 70 years, with a male predominance. A seasonal variation is attributable to the increase in the incidence of respiratory infections during certain periods of the year, particularly in children. It is most frequent in children and adolescents and most severe in the elderly. The most frequently observed bacteria in the adult are Streptococcus pneumoniae and Staphylococcus aureus. In children, Haemophilus influenzae is most often observed, but vaccination has considerably reduced this frequency. Two types of cellulitis should be differentiated: preseptal cellulitis in front of the orbital septum and retroseptal cellulitis or true cellulitis behind the orbital septum, with very different management and prognosis. A clinical examination and CT scan are indispensable to accurately diagnose and assess the severity of the disease, possibly leading to indication for surgery. In the retroseptal form, this is a therapeutic emergency requiring intravenous dual bactericidal antibiotic therapy, often with surgical drainage of the orbit and possibly the sinus(es) involved.