La frecuencia de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana no cesa de aumentar y a menudo provoca manifestaciones otorrinolaringológicas, sin importar el estado evolutivo. La mayor parte de las manifestaciones no tumorales son inespecíficas (rinitis, sinusitis, otitis, adenopatías, etc.). Las manifestaciones tumorales más frecuentes, que también son inespecíficas, son el sarcoma de Kaposi y el linfoma no Hodgkin (LNH), cuya localización suele ser extraganglionar (orofaringe, seno maxilar). No obstante, en la última década, los nuevos tratamientos antirretrovirales han revolucionado el pronóstico, reduciendo el número de estos trastornos, sobre todo los LNH y las infecciones oportunistas. La gran mayoría de los pacientes desarrolla rinitis o sinusitis agudas; en la mayor parte de los casos, los microorganismos responsables son banales y los tratamientos antibióticos clásicos se muestran eficaces. No obstante, en algunos casos (sobre todo cuando la concentración de linfocitos CD4 es inferior a 200/mm³) estos tratamientos son poco o incluso nada eficaces, lo que hace temer que se produzca una infección oportunista o una lesión tumoral. En tales circunstancias, la actitud terapéutica debe ser agresiva, y suele ser necesario plantear un acceso endoscópico con el fin de tomar muestras para realizar el diagnóstico. Gracias a la prescripción de los nuevos antirretrovirales, la frecuencia de los LNH, al igual que la del sarcoma de Kaposi, ha disminuido de forma considerable y su pronóstico ha mejorado; no sucede lo mismo con los carcinomas y los linfomas de Hodgkin. Los LNH se distribuyen del siguiente modo: dos tercios son linfomas B de células grandes, una cuarta parte linfomas de Burkitt y el resto de los linfomas son infrecuentes. La restauración de la inmunidad mediante los tratamientos antirretrovirales permite el uso de los tratamientos quimioterápicos clásicos y asegura una supervivencia casi idéntica a la de la población general. El sarcoma de Kaposi, que siempre se asocia al virus del herpes VHH-8, sigue siendo la lesión tumoral más frecuente, que a veces está localizada en la cavidad bucal. En la mayoría de los casos, el tratamiento antirretroviral constituye la mejor y única opción terapéutica.