Le rôle de l'appareil circulatoire est le transport du sang d'un secteur de l'organisme à l'autre. La circulation artérielle est un système à haute pression. L'étude de la physiologie artérielle repose sur l'évaluation de nombreux paramètres, tels que les vitesses d'écoulement du sang dans les artères, le débit artériel, la pression artérielle, les résistances, l'hémorhéologie et l'endothélium vasculaire. Ce système est régulé par des mécanismes locaux et généraux. L'exploration de la circulation artérielle se fait par le biais de la mesure de la pression artérielle, de la vélocimétrie ultrasonore par effet doppler et du débit artériel pour l'aspect hémodynamique. Le secteur métabolique est étudié par l'oxymétrie tissulaire, et l'évaluation de l'aspect morphologique est dominée par l'échographie.