Le syndrome douloureux régional complexe de type I (SDRCI) n'est plus considéré aujourd'hui comme une pathologie du système nerveux périphérique mais bien comme une pathologie du système nerveux central à expression périphérique. Une des anomalies observée est une désorganisation des structures responsables de la commande et de l'organisation du mouvement, aboutissant à une incongruence entre les afférences sensitivosensorielles et les efférences motrices. L'objectif de cette étude est de montrer que la stimulation du canal proprioceptif au moyen de vibrations, en réactivant certaines séquences sensitivomotrices corticales, pourrait permettre d'améliorer la mobilité et la douleur des patients porteurs de syndrome douloureux régional complexe.

Il s'agit d'une étude ouverte non randomisée. Onze patients, atteints de syndrome douloureux régional complexe de la main et du poignet, ont été suivis sur une période de dix semaines, sept ont bénéficié de rééducation proprioceptive vibratoire, les quatre autres constituaient le groupe témoin et étaient pris en charge par une simple rééducation conventionnelle.

Après dix semaines de rééducation, on constatait une amélioration significative de la mobilité dans le groupe rééducation proprioceptive vibratoire de 30% supérieure au groupe témoin, ainsi qu'une diminution de la douleur de 50% associée à une réduction de la prise d'antalgiques dans le groupe rééducation proprioceptive vibratoire et pas d'amélioration de la douleur dans le groupe témoin.

La rééducation proprioceptive vibratoire (RPV) pourrait permettre une amélioration significative des mobilités articulaires et de la douleur, probablement en rétablissant une congruence perceptivomotrice au niveau cortical. Des études prospectives randomisées, sur un plus grand nombre de patients, et avec une méthodologie permettant de minimiser le rôle possible d'autres sources d'amélioration (études en cross-over, et/ou RPV simulée) sont souhaitables.