La tuberculose multirésistante (MDR-TB) se répand dans plusieurs régions du monde et représente une menace sérieuse pour le succès le la lutte antituberculeuse. Elle résulte de toutes les erreurs favorisant les mutations des souches de mycobactéries et peut aboutir au développement de souches extrêmement résistantes (XDR-TB), pratiquement non traitables. Les moyens de lutte actuels sont, d’une part, le dépistage rapide des souches résistantes, par l’emploi de méthodes bactériologiques modernes faisant appel à la technologie génétique moléculaire, d’autre part, le recours aux médicaments de réserve pour le traitement des cas individuels. Sur le plan de la santé publique, les mesures les plus importantes sont celles qui préviennent ou corrigent les erreurs qui peuvent conduire à la création de nouveaux cas de MDR-TB. Cela peut impliquer des changements dans les procédures d’un programme national de santé. L’avenir de la lutte antituberculeuse dans le monde dépend en partie du succès ou de l’échec du contrôle de l’extension de la tuberculose multirésistante.

Multidrug resistant tuberculosis (MDR-TB) has spread to most regions of the world and represents a serious threat to the success of the struggle against tuberculosis. It can result from errors in management that favour the selection of drug resistant organisms and can in the worst case lead to the development of extremely resistant organisms (XDR-TB) which are practically untreatable. The current strategies for combating this problem are, on the one hand, the rapid identification and tracking of resistant strains using molecular genetic techniques and, on the other hand, careful drug management in individual cases using second line agents. At the level of public health, the most important measures are those which prevent or correct the processes which can drive the creation of new cases of MDR-TB. This can have implications for the modification and development of national strategies. The future of the fight against tuberculosis depends in part on the success of strategies to combat the development and spread of MDR-TB.