Les questionnaires centrés sur le patient jouent un rôle important dans la mesure des résultats en pratique médicale, mais leur fiabilité et leur validité doivent être vérifiées de façon systématique. Parmi eux, le questionnaire d'évaluation subjective du genou, mis au point par l'IKDC (Comité international de documentation du genou), permet d'appréhender les symptômes et la fonction lors des activités quotidiennes. La présente étude avait pour objectif de valider cet instrument dans une vaste population de patients porteurs de diverses pathologies du genou.

Mille cinq cent trente-quatre patients suivis pour des pathologies du genou à la consultation de médecine sportive d'un grand centre médical ont rempli le questionnaire IKDC. La structure factorielle a été déterminée grâce à une analyse factorielle exploratoire avec rotation promax. La cohérence interne des dimensions ainsi identifiées a été évaluée par le coefficient alpha de Cronbach. La validité concomitante a été appréciée en corrélant les dimensions du questionnaire IKDC aux sous-échelles du SF-12. Enfin, les caractéristiques des items ont été analysées grâce au modèle de réponse graduée de la théorie des réponses aux items (analyse G-IRT).

L'analyse factorielle exploratoire a permis d'identifier deux dimensions appelées ici «Symptômes et Genou» et «Niveau d'Activité». L'analyse factorielle confirmatoire a démontré la participation de 15 des 18 items à ces dimensions. La cohérence interne était bonne pour les deux dimensions (alpha de Cronbach: 0,87 pour Symptômes et Genou et 0,88 pour Niveau d'Activité). Les deux dimensions étaient significativement corrélées au score SF-12 total; toutefois, les corrélations étaient plus étroites avec la sous-échelle somatique qu'avec la sous-échelle psychocognitive du SF-12.

L'analyse G-IRT a mis en évidence un profil de réponse bien défini pour la plupart des items, des niveaux plus élevés du trait latent (fonction du genou) correspondant à un caractère plus adaptatif des paramètres cliniques reflétant la douleur, les symptômes, la fonction et l'activité sportive.

Le questionnaire IKDC est un instrument fiable et valide dont l'utilisation dans une population plus large de patients mérite d'être envisagée.