Nous avons étudié la valeur de l’échographie (US) dans le diagnostic lésionnel de l’épaule et pour guider les injections locales de corticoïdes, en comparaison à une injection standard dans la prise en charge d’une épaule douloureuse aiguë.

Soixante-dix patients consécutifs avec une épaule douloureuse aiguë ont été évalués cliniquement et par US. Les patients étaient randomisés et recevaient soit une infiltration standard sous-acromiale de 7mg de bétaméthasone, soit une injection guidée sous US, en fonction du diagnostic échographique. Le suivi était réalisé par un évaluateur indépendant qui ne connaissait pas les résultats de l’échographie initiale et des évaluations cliniques.

Soixante-sept patients ont terminé l’étude. Les deux groupes ont présenté des réductions significatives de la douleur diurne et nocturne, en comparaison aux valeurs initiales. Le groupe ayant reçu une injection guidée par échographie (groupe « échographie ») avait significativement moins de douleur au repos et à deux et six semaines (ENV : 1,6 versus 3,3, p<0,005 ; 3 versus 4,2, p<0,04). Le pourcentage de bons répondeurs était significativement plus élevé dans le groupe échographie à deux semaines, (81 % versus 54 %, p<0,005) et six semaines (64 % versus 38 %, p<0,05). À deux et six semaines, le taux de répondeurs et les scores d’activité douloureuse, ainsi que le score de Constant étaient en faveur du groupe échographie bien que cela ne soit pas statistiquement significatif.

Les injections locales de corticoïdes dans une scapulalgie entraînent des améliorations significatives de la douleur et de la fonction jusqu’à 12 semaines. L’examen échographique permet de diagnostiquer l’étiologie de cette douleur et de guider l’injection. Il apporte des bénéfices supplémentaires jusqu’à six semaines. Nous recommandons de faire une échographie en routine dans la prise en charge de la douleur aiguë de l’épaule.