L’insuffisance rénale aiguë chez le sujet âgé est un phénomène fréquent, et qui va se majorer du fait du vieillissement de la population française. L’insuffisance rénale aiguë du sujet âgé est favorisée par les modifications fonctionnelles du rein et le retentissement de nombreuses maladies chroniques telles que le diabète, l’hypertension artérielle ou les pathologies obstructives urologiques, dont l’incidence croît avec l’âge. Si le sujet âgé peut développer tous les types d’insuffisance rénale aiguë, il est plus exposé aux insuffisances rénales aiguës iatrogènes du fait d’une polymédication. Les stratégies diagnostiques et thérapeutiques de l’insuffisance rénale aiguë sont les mêmes que celles de l’adulte mais devront être discutées en fonction du bénéfice et du risque à attendre dans cette population particulière. Cependant, le critère de l’âge ne doit plus être considéré comme le seul facteur déterminant des décisions diagnostiques et thérapeutiques. La population des sujets âgés est parmi celles qui profitent le plus du bénéfice des stratégies de prévention de l’insuffisance rénale aiguë.

Acute renal failure in elderly patients is common and likely to become more so as life expectancy in France continues to grow. The chances of acute renal failure occurring in the elderly are increased by changes in renal function and the effects of various chronic diseases such as diabetes, hypertension and obstructive urological disorders, all of which increase in incidence with age. The elderly may develop all types of the disease but are most prone to drug-related acute renal failure. The diagnostic and therapeutic strategies adopted are the same as those for adult patients but should take into account the potential risks and benefits in this specific age group. However, age should no longer be considered as the sole determining factor in diagnostic and therapeutic decisions. The elderly are among those who benefit most from preventive measures against acute renal failure.