La terminología de «sarcoma en territorio irradiado» debe remplazar a la de «sarcoma radioinducido» debido a la falta de consenso general sobre la imputabilidad de las radiaciones ionizantes, aunque Cahan y Arlen han establecido unos criterios de imputabilidad de la irradiación (latencia, localización cerca o en el mismo campo de irradiación, histología). Se estima que la incidencia de los sarcomas desarrollados en territorio irradiado oscila entre un 0,03 y un 0,2%. La latencia media es de 10-15 años. La edad en el momento de la primera irradiación, el pronóstico y la incidencia de los primeros cánceres explican el predominio de las segundas neoplasias de tipo sarcoma después de una enfermedad de Hodgkin o de un cáncer de mama, por ejemplo. Algunos subtipos histológicos son más frecuentes, como los angiosarcomas después de un cáncer de mama, los histiocitomas fibrosos malignos o los osteosarcomas en un contexto genético predispuesto (es el caso del retinoblastoma). Los signos clínicos son inespecíficos, pero tanto la anamnesis como la progresión de las pruebas de imagen de seguimiento y los datos dosimétricos de la primera irradiación deben evocar el diagnóstico. El tratamiento se basa fundamentalmente en la cirugía. La supervivencia a los 5 años apenas sobrepasa el 30%, debido a las escasas posibilidades terapéuticas, concretamente quirúrgicas, a menudo limitadas por el tratamiento anterior del primer cáncer. Es necesario realizar un registro de los casos de sarcomas en territorio irradiado y crear un banco de tejidos para establecer la imputabilidad de la irradiación (búsqueda de un perfil específico molecular/citogenético) en la aparición de estos sarcomas, para entender mejor su etiopatogenia y para identificar posibles factores predictivos.