Les exacerbations demeurent, chez l’enfant comme chez l’adulte, un motif fréquent de consultation en urgence. La prise en charge du patient asthmatique en exacerbation est bien codifiée.

L’évaluation de la gravité initiale, basée sur la notion de terrain à risque et l’examen clinique, vont orienter le choix des traitements et des structures d’accueil. Le traitement repose sur les bronchodilatateurs et les corticoïdes dans la majorité des cas.

Un épisode d’exacerbation peut être l’occasion d’établir un contact avec le patient (approche éducative) pour augmenter l’adhésion au traitement de fond par corticoïdes inhalés, qui reste la meilleure prise en charge préventive de l’exacerbation future.

La prise en charge précoce et adaptée des épisodes d’exacerbation de l’asthme devrait permettre d’en réduire la morbidité et la mortalité. Elle pourrait également améliorer le coût socioéconomique de ces épisodes en réduisant le nombre et la durée des hospitalisations.

Exacerbations remain, in both adults and children, a common reason for emergency consultation. The management of the asthmatic patient with an acute exacerbation is well defined.

The initial evaluation, based on the background risk factors and the clinical examination, will determine the choice of treatment and management. Treatment is based on bronchodilators and corticosteroids in the majority of cases.

An episode of exacerbation may be the opportunity to establish contact with the patient (an educational approach) to improve the adherence to long-term treatment with inhaled corticosteroids, which remain the best way of preventing future exacerbations.

Early and appropriate management of exacerbations of asthma should reduce asthma morbidity and mortality. It could also reduce the socioeconomic costs of these episodes and the number and duration of hospital admissions.