L’immunité vis-à-vis de M.tuberculosis est complexe et l’inhalation de cet agent dans les voies aériennes ne se compliquerait que rarement de tuberculose maladie.

La tuberculose latente est définie par la positivité des tests tuberculiniques et/ou des tests de libération de l’interféron γ (IGRAs).

Les résultats rapportés soulignent la plus grande spécificité des IGRAs comparée à celle de l’intra-dermo réaction à la tuberculine, considérée comme faussement positive dans des situations confondantes, en particulier lors de la vaccination par le BCG. Chez les adultes immunocompétents, la valeur prédictive négative de progression vers la tuberculosemaladie dans les 2 ans est de 97,8 % à 99,8 % selon le test utilisé.

Concernant les patients immunodéprimés, les performances des IGRAs sont limitées car ces tests se heurtent aux mêmes écueils que l’IDR.

Comme les tests tuberculiniques, les tests IGRAs tels qu’ils sont actuellement réalisés ne permettent pas de déterminer le caractère récent ou ancien de l’infection par M.tuberculosis.

Immunity against Mycobacterium tuberculosis relies on complex mechanisms and inhalation of droplets containing Mycobacterium tuberculosis rarely provides active tuberculosis.

Positivity of tuberculin skin test (TST) and/or interferon gamma release assay (IGRAs) stands for latent Mycobacterium tuberculosis infection (LTBI).

The higher specificity of the IGRAs compared to TST, especially in BCG-vaccinated people is clearly established. The studies also demonstrate the good negative predictive value of the IGRAs concerning the progression to active tuberculosis in immunucompetent adults. In immunocompromised patients, IGRAs capacity to diagnostic LTBI does not seem to be superior than tha of TST.

At this point, IGRAs -as TST- are not able to distinguish between a recent or an old LTBI.