Dans le contexte actuel, les professionnels des facteurs humains et de la santé au travail sont fréquemment sollicités pour évaluer la charge mentale d’une tâche et son caractère acceptable pour l’opérateur. La création de méthodes de mesure de la charge mentale alimente une activité scientifique importante de par le monde. Cette revue de question propose une synthèse des méthodes contemporaines de mesures de la charge mentale et de leurs limites.

Une revue de la littérature en ergonomie et en science cognitive a été réalisée. Elle a permis dans un premier temps de définir les concepts, puis de recenser les méthodes développées pour mesurer la charge mentale.

Les méthodes de mesures de la charge mentale recensées peuvent être regroupées en deux catégories : premièrement, les méthodes basées sur des indices objectifs qui regroupent les méthodes d’analyses de la performance et les mesures d’indicateurs physiologiques et, deuxièmement, les méthodes basées sur des indices subjectifs, qui prennent en compte le point de vue de l’opérateur sur sa propre charge de travail. Ce sont les méthodes subjectives qui sont actuellement les plus utilisées pour la conception et l’amélioration des conditions de travail.

Les études menées sur le terrain ne reflètent pas l’étendue des projets menés en recherche fondamentale pour mesurer la charge de travail. Les recherches actuelles visent donc notamment à rendre plus facile d’utilisation les méthodes existantes. Une autre orientation consiste à s’intéresser davantage aux facteurs de la charge plutôt qu’à sa mesure quantitative.

In the present context, “human factors” and occupational health professionals are frequently asked to assess the mental workload of a task and its acceptability for the workers. The creation of methods for measuring mental workload generates an important scientific activity around the world. This review provides an overview of contemporary methods for the measurement of mental workload.

A review of the literature in ergonomics and cognitive science has been conducted. It enabled initially to define concepts, and then to identify the methods developed to measure mental workload.

The methods for measuring mental workload can be grouped into two categories: firstly, methods based on objective indicators that include analysis of performances and measurement of physiological indicators and, secondly, methods based on subjective indicators, taking into account the views of the workers on their own workload. These subjective methods are currently the most used for the design and improvement of working conditions.

In practice, field studies do not reflect the scope of projects conducted by researchers in order to measure workload. Therefore, the current research aimed particularly at making these existing methods easier to use. Another approach is to focus more on the load factors rather than on the quantitative measurement of mental workload.