Les courbes d'évolution de la taille et de l'indice de corpulence sont les documents-clés qui permettent de savoir si un enfant donné a une croissance anormale. La petite taille est le plus souvent (> 70 % des cas) de type constitutionnel. Les pathologies endocriniennes représentent moins de 10 % des étiologies, mais elles sont importantes à reconnaître car elles conduisent à un traitement spécifique. Le déficit en hormone de croissance (GH) peut être secondaire à une lésion (kyste, tumeur) ou à une irradiation de la région hypothalamohypophysaire, ou être idiopathique. Un déficit en GH conduit à rechercher systématiquement par une imagerie par résonance magnétique (IRM) une lésion de cette région. Le diagnostic de déficit idiopathique en GH est difficile et souvent fait par excès. Le retard de croissance à début intra-utérin est la cause de 10 % des petites tailles. Le caryotype sanguin standard doit être quasi systématique chez une fille ayant une petite taille inexpliquée à la recherche d'un syndrome de Turner. Le retard pubertaire est responsable d'un retard à l'accélération de la vitesse de croissance staturale. Ceci explique que le motif de consultation soit souvent la petite taille. Chez le garçon, il s'agit le plus souvent (> 80 % des cas) d'un retard pubertaire simple. La grande taille est, elle aussi, le plus souvent (> 90 % des cas) de type constitutionnel.