After the Chernobyl accident, a new generation of Light Water Reactors has been designed and is being built. Third generation nuclear plants are equipped with dedicated systems to insure that if the worst accident were to occur, i.e. total core meltdown, no matter how low the probability of such occurrence, radioactive releases in the environment would be minimal. This article describes the EPR, representative of this “Generation III” and a few of its competitors on the world market.

Lʼaccident de Tchernobyl a conduit à concevoir une nouvelle génération de réacteurs à eau ordinaire, dont plusieurs exemplaires sont en cours de construction. Ces réacteurs de troisième génération sont équipés de dispositifs et de dispositions dédiés à assurer que sʼil se produit lʼaccident maximum que constitue la fusion totale du cœur, et aussi faible que soit le risque dʼun tel accident, les relâchements de radioactivité dans lʼenvironnement soient minimes. Cet article décrit lʼEPR, archétype de cette « Génération III » ainsi que certains de ses concurrents sur le marché mondial.