L'espansione cutanea è una tecnica utilizzata in chirurgia plastica e riparativa da diverse decine di anni; essa consiste nel posizionamento di protesi di espansione vuote che saranno progressivamente riempite di soluzione fisiologica attraverso una valvola, permettendo, così, di ottenere un guadagno cutaneo e di trattare una perdita di sostanza. Il principio è sempre lo stesso, ma il materiale è progredito dalla prima protesi moderna descritta da Radovan nel 1976. Dopo una descrizione dettagliata della tecnica chirurgica, gli autori propongono una classificazione regione per regione delle principali indicazioni e delle specificità tecniche. Sono elencate le principali complicanze, così come la condotta da tenere. Un capitolo più dettagliato è dedicato all'espansione nella ricostruzione mammaria. L'espansione cutanea resta una tecnica indispensabile nell'arsenale del chirurgo plastico; è una tecnica semplice ma che richiede un grande rigore chirurgico.