Le prurit est le principal signe fonctionnel en dermatologie. La connaissance de sa physiopathologie progresse beaucoup, avec en particulier la mise en évidence de voies non histaminergiques. Ses causes sont très nombreuses, dermatologiques (première cause : dermatite atopique) ou extradermatologiques. Ainsi, de nombreuses maladies rénales, hépatiques, endocriniennes, hématologiques ou autres peuvent être à l'origine d'un prurit. Le prurit peut être lié au simple vieillissement cutané ou à des troubles psychologiques. Le traitement du prurit est important pour la qualité de vie du malade, mais les possibilités thérapeutiques sont souvent peu efficaces en dehors d'un traitement étiologique.