L'obésité est devenue la pathologie de la nutrition la plus fréquente. Largement dépendante des styles de vie, de la sédentarisation et des comportements de consommation, l'obésité relève également de déterminants psychologiques et sociaux et de facteurs de prédisposition biologiques, pour une part génétiques. Sous le terme « obésités » se trouve réunie une grande variété de situations cliniques. La diversité des mécanismes physiopathologiques et des conséquences morbides de l'obésité, le caractère évolutif du processus rendent compte de cette hétérogénéité phénotypique. Le travail du clinicien consiste à définir le type d'obésité, à situer son stade évolutif et à préciser ses déterminants et ses conséquences. C'est à partir de cette analyse initiale que seront choisis les objectifs et modalités thérapeutiques.

Obesity is now the more prevalent nutritional disease in the world. Mainly related to the evolution of life style, in particular sedentarity, food availability and palatability and eating disorders, this disease is also dependent on psychological and environmental factors together with biological (genetic or not) determinants. « Obesity » includes a great variety of clinical, pathophysiological situations. This nutritional disease results from a long term, chronic, autoaggravating process. Complications related to the excess of adipose mass accumulation are metabolic, mechanic and cellular. The clinician task is to analyse in a given subject the relative influence of the pathophysiological factors, the predominant and more severe complications to adapt a tailored medical strategy.