Les dissections aortiques se définissent par l'irruption de sang dans l'épaisseur de la paroi de l'aorte au travers d'une brèche de l'intima. Pour le clinicien, elles représentent l'une des principales difficultés diagnostiques en raison de leur incidence relativement faible, du caractère polymorphe de leur présentation clinique et de leur pronostic spontané catastrophique. La constitution de registres internationaux a permis de mieux cerner les modes de présentation de cette pathologie et surtout de développer des outils diagnostiques cliniques à l'usage du praticien. Le diagnostic positif et l'orientation thérapeutique reposent toutefois sur une imagerie aortique spécialisée, dominée par l'échocardiographie transœsophagienne et la tomodensitométrie. Les dissections aortiques aiguës qui touchent l'aorte ascendante relèvent d'un traitement chirurgical urgent. Les dissections de l'aorte qui n'affectent pas l'aorte ascendante relèvent d'un traitement médical en l'absence de complications. Dans tous les cas, une surveillance spécialisée s'impose au long cours.