L’autopsie médicale, malgré un déclin progressif ces dernières années, reste un outil diagnostique fondamental. À Toulouse s’est mise en place une collaboration entre médecins légistes et anatomopathologistes dès le temps autopsique.

Nous proposons une étude rétrospective de l’ensemble des autopsies effectuées depuis la mise en place de ce système.

Nous avons examiné les comptes-rendus autopsiques et anatomopathologiques de janvier 2006 à juin 2010 et colligé les données épidémiologiques et médicales, les lésions macro- et microscopiques ainsi que les différentes causes de décès.

Trente-huit autopsies ont été réalisées durant cette période. Les patients étaient majoritairement de sexe masculin (sex-ratio 1,5), âgés en moyenne de 45,7 ans avec deux populations, les sujets hospitalisés porteurs d’importantes comorbidités et les sujets extérieurs décédés dans un contexte de mort subite. La cause du décès a été déterminée dans 73,7 % des cas avec une prépondérance d’étiologies infectieuses. Le degré de discordance diagnostique ante- et post-mortem était de 50 %. Dans 47,3 % des cas, le diagnostic n’a été obtenu qu’au temps microscopique. Les prélèvements de cerveau, de cœur et de poumons étaient les plus informatifs et permettaient d’expliquer plus de la moitié des décès.

L’autopsie présente un intérêt majeur dans le diagnostic des causes de la mort par une confrontation des données macro- et microscopiques. Celle-ci est réalisée à Toulouse par une collaboration entre un médecin légiste et un anatomopathologiste où chacun apporte son expertise, ce qui permet d’améliorer la qualité de la pratique autopsique et d’augmenter le rendement diagnostique.

Despite its progressive decline, clinical autopsy remains a useful diagnostic tool. In the French Toulouse University Hospital, a pathologist in collaboration with a forensic scientist performs theses autopsies since macroscopic time.

Our purpose is to present a retrospective study of theses autopsies since the beginning of this collaboration.

We reviewed the demands of medical autopsies between January 2006 and June 2010. We have then analyzed different data such as epidemiological data, gross and microscopic findings and the different causes of death.

Thirty-eight medical autopsies were performed during this period. The average age of patients was 45.7years and the sex ratio M/F 1.5. We distinguished two different populations in this sample: hospitalized patients with numerous associated diseases and non-hospitalized patients who died in a context of sudden unexpected death. A diagnosis was established in 73.7% of the observations. Most of them suffered from infections. Discrepancies between clinical and autopsy diagnoses reached 50% of all cases. Histological examination allowed to establish a complete diagnosis in 47.3% of cases. Histological analysis has a major impact on necropsy diagnosis especially in the lungs, heart or brain.

Medical autopsy is still the most accurate method of determining the cause of death. Gross and microscopic examinations are fundamental to achieve this aim. Two experts, one pathologist and one forensic scientist, perform these autopsies in Toulouse, in order to improve both experiences and performance in the diagnosis of death.