Le phénomène synesthésique implique la concomitance de la perception de caractéristiques sensorielles supplémentaires aux caractéristiques normales d’une stimulation sensorielle inductrice. Ce phénomène sensoriel unique pourrait toucher jusqu’à 4 % de la population générale sous des formes phénoménologiques variées. Il est dans l’immense majorité des cas développemental. Il reste mal connu des médecins car les synesthètes s’ignorent le plus souvent ou considèrent leur particularité perceptive comme banale et à juste titre non pathologique. Connaître le phénomène synesthésique permet de l’expliquer à des sujets parfois déroutés de fonctionner différemment des autres. Nous décrivons en détail une observation de synesthésie développementale phonème-graphème→couleur, soulignant la complexité de ce type de sensorialité, qui peut être parfois associée à d’autres particularités positives comme une hypermnésie. Les principaux apports de la recherche, très riche sur le sujet depuis 20ans, sont synthétisés au cours d’une brève revue de la littérature.

Synaesthetic people are probably more numerous than usually thought. This unique sensory phenomenon may concern up to 4% of the general population. Physicians are not very aware of synaesthesias because synaesthetes ignore themselves and most often consider this perceptive faculty as common and not pathological. We report in detail a grapheme-phoneme to colour developmental synaesthesia in a 54-year-old woman. The major contribution of research over the last two decades is also summarized.