This study assessed the prevalence of undiagnosed diabetes and a high risk for diabetes using glycated haemoglobin (HbA_1c) values in middle-aged patients undergoing cataract surgery.

The study comprised 137 consecutive patients, aged 40 to 65 years, with no known diabetes undergoing cataract surgery at a French national eye centre. Fasting glucose, obesity parameters, and vascular and ocular cataract risk factors were recorded. HbA_1c was measured on the day of cataract surgery. Prevalence of undiagnosed diabetes (HbA_1c≥6.5%) and a high risk of diabetes (≥6.0% but<6.5%) in the study population was compared with recently published estimates from general French, Dutch and US populations.

In the study population, undiagnosed diabetes was found in 12 patients (9%; 95% CI: 4–14%) and a high risk for diabetes in 47 (34%; 95% CI: 26–42%). These prevalences were four to 11 times higher than the corresponding population-based estimates, whereas obesity parameters recorded in the general populations and in our study population were similar according to HbA_1c subcategories. Of the 125 patients with HbA_1c less than 6.5%, values were higher in patients without ocular cataract risk factors (n=73; 58%) than in those with cataract risk factors (n=52; 42%) at 5.92±0.30% and 5.57±0.29%, respectively (P<0.001), thereby suggesting a significant role for blood glucose levels in cataractogenesis.

Middle-aged patients undergoing cataract surgery showed a high prevalence of diabetes and a high risk for diabetes not recognized before surgery, suggesting that this patient population should be targeted for diabetes screening and prevention.

Évaluer la prévalence du diabète et du haut risque de diabète par le taux d’hémoglobine glyquée (HbA1c) dans une population de patients opérés de la cataracte avant l’âge de 65ans.

L’étude a inclus 137 patients consécutifs âgés de 40 à 65ans sans diabète connu, opérés de la cataracte dans un centre national français d’ophtalmologie. Les paramètres métaboliques (indice de masse corporelle, périmètre abdominal, glycémie à jeun) ainsi que les facteurs de risque vasculaire et de cataracte étaient enregistrés. L’HbA_1c a été mesurée le jour de l’intervention. La prévalence de diabète méconnu (HbA_1c≥6,5 %) et de haut risque de diabète (≥6,0 % mais <6,5 %) a été comparée à celle rapportée dans trois études récentes de populations française, hollandaise et nord-américaine.

Dans la population étudiée, 12 patients (9 %, IC à 95 % 4–14) avaient un diabète méconnu et 47 (34 %, IC à 95 % 26–42) un haut risque de diabète, soit une fréquence quatre à 11 fois plus élevée que dans les populations générales, pour des paramètres morphologiques par catégorie d’ HbA_1c similaires. Parmi les 125 patients avec HbA_1c inférieure à 6,5 %, ceux qui ne présentaient pas de facteurs de risque de cataracte (n=73 ; 58 %) avaient une HbA_1c plus élevée que ceux avec facteurs de risque (n=52 ; 42 %), respectivement 5,92±0,30 % et 5,57±0,29 % (P<0,001), ce qui suggère un rôle propre du niveau glycémique dans la genèse de la cataracte.

Les patients opérés de la cataracte avant l’âge de 65ans ont une prévalence très élevée de diabète et de haut risque de diabète non reconnus avant chirurgie, ce qui en fait une population cible importante pour le dépistage et la prévention du diabète à l’occasion de la chirurgie ophtalmologique.