Les estrogènes participent à différents processus biologiques à travers plusieurs mécanismes. Leur action finale consiste en la combinaison d’effets directs et indirects sur différents organes et tissus. Les estrogènes possèdent des propriétés pro- et anti-inflammatoires selon la situation et le tissu cible. En général, la perte brutale d’estrogènes augmente les niveaux des espèces réactives à l’oxygène (ROS) et active la production de facteur nucléaire-κB et de cytokines pro-inflammatoires, témoignant de leurs propriétés anti-inflammatoires prédominantes. De plus, une diminution de l’expression des cytokines pro-inflammatoires a été démontrée lors de la substitution par des estrogènes. L’arthrose et la maladie cardiovasculaire sont parmi les affections les plus fréquentes après la ménopause, ce qui suggère un lien entre les estrogènes et ces deux affections. De plus, la délétion des récepteurs à estrogène peut induire chez la souris femelle des dommages cartilagineux, une ostéophytose et des modifications de l’os sous-chondral suggérant un rôle protecteur des estrogènes dans le maintien de l’homéostasie articulaire. En outre, malgré l’effet négatif du remplacement hormonal rapporté en 2002 par la Women's Health Initiative Study, plusieurs travaux publiés par la suite avaient exploré le rôle potentiellement protecteur de la supplémentation en estrogènes dans des modèles animaux et avaient postulé que ces résultats pouvaient justifier un effet bénéfique des estrogènes sur certaines maladies dans lesquelles l’inflammation joue un rôle. Dans cette mise au point, nous allons analyser les effets des estrogènes sur certaines situations pathologiques dont l’arthrose, certaines maladies auto-immunes ainsi que la maladie coronarienne, particulièrement chez les femmes ménopausées.