La constatation chez des sportifs de cas d’hypoalgésie étonnante a conduit à des expérimentations qui ont conclu à la réalité de modifications des seuils de douleur par l’activité physique, sans en élucider cependant la physiologie exacte ni les modalités précises de réalisation. En thérapeutique, de nombreuses études dans des pathologies comme la migraine, la sclérose latérale amyotrophique, les douleurs chez les personnes âgées, la lombalgie et la fibromyalgie, confirment la pertinence de l’activité physique comme moyen thérapeutique dans la douleur chronique.

The observation that a surprising level of hypoalgesia can be noted in certain athletes led to experiments which enabled the conclusion that physical activity can modify the pain threshold. The exact physiological mechanisms were not however elucidated. In therapeutic practice, several studies of painful situations such as migraine headache, amyotrophic lateral sclerosis, pain in the elderly, low back pain, and fibromyalgia have confirmed the pertinence of physical activity as a means of reducing chronic pain.