Avec 1400 nouveaux cas, les cancers chez les adolescents âgés de dix à 19ans représentent 0,5 % de l’ensemble des cas diagnostiqués annuellement en France et sont la troisième cause de mortalité chez les jeunes, après les accidents de la route et les suicides. Les types de tumeurs les plus fréquemment rencontrées sont les lymphomes, les leucémies, les tumeurs du système nerveux central, les tumeurs germinales et les sarcomes osseux et des tissus mous. La survie à cinq ans est autour de 80–85 %, proche de celle observée chez les enfants. Les tumeurs de bon pronostic (survie à cinq ans supérieure à 85 %) sont : les lymphomes hodgkiniens, les tumeurs germinales, les carcinomes et les mélanomes. Les tumeurs de moins bon pronostic (survie à cinq ans inférieure à 70 %) sont les leucémies aiguës myéloïdes et les sarcomes des tissus mous. Pour certains types de cancers, des survies à cinq ans plus faibles ont été observées chez les 15 à 19ans comparés aux adolescents plus jeunes : leucémies aiguës lymphoblastiques (66,2 % versus 83,9 %), lymphomes malins non hodgkiniens (77,3 % versus 89,7 %), et sarcomes osseux (49,1 % versus 74,7 %). Plusieurs causes pourraient expliquer ces disparités : différences biologiques, ou de pratiques de prise en charge… Devant la particularité des cancers chez les adolescents, il est nécessaire d’améliorer la surveillance sanitaire des cancers chez les adolescents, reposant sur un suivi continu de l’incidence, des caractéristiques cliniques et biologiques, du parcours de soins, de la prise en charge thérapeutique et du devenir de ces patients.

Cancer among adolescents aged from 10 to 19years represents 0.5% of all cancer diagnosed each year in France and ranks third as the most significant cause of mortality in this age-group. The incidence of cancer in teenagers is estimated around 1400 cases per year. The epidemiology is different compared to children and adults: adolescents develop pediatric tumor in 80–85% of the cases and, in 15–20% of the cases, the diagnostic is epithelial cancer as in adulthood. The six more frequent cancers observed in this population are: lymphomas, leukemias, central nervous system tumors, osteosarcomas, germ cell tumors, soft-tissue sarcomas. The 5-year overall survival among adolescents with cancer is approximately 78–82%, close to that observed among younger children. The 5-year survival of 85% or higher is observed for Hodgkin lymphomas, germ cell tumors, carcinomas and melanomas. Poor prognosis (5-year survival lower than 70%) is observed for acute non-lymphoblastic leukemias and soft-tissue sarcomas. Older adolescents (15–19 years) have substantially lower 5-year survival than younger adolescents (10–14 years) for acute lymphoid leukemias (66.2% versus 83.9%), malignant non-Hodgkin lymphomas (77.3% versus 89.7%), and bone sarcomas (49.1% versus 74.7%). Several reasons could explain these age-group differences, such as differences in biology and in treatment regimen, and lack of participation in clinical trials. Some are inherent in the psychosocial characteristics of these patients, such as delays in seeking medical attention, poor compliance with treatment. Despite a specific tumor epidemiology, and poorer results in several types compared to pediatric patients, it seems to be necessary to focus on cancer for adolescents. Patients aged from 10 to 19 years should be now the subject of specific epidemiological analyses. In France, monitoring progress is also vital. This includes ongoing surveillance of incidence, diagnosed cancer characteristics, etiological associations, management, pathway of care, outcome and late toxic effects.