La dialyse péritonéale est une alternative thérapeutique à l'hémodialyse et à la transplantation rénale qui s'inscrit parfaitement dans le cadre d'une thérapie séquentielle et intégrée de l'insuffisance rénale chronique terminale. Sa prévalence mondiale au sein des thérapies rénales est de l'ordre de 11 %. La dialyse péritonéale a des avantages (facilement et rapidement mise en œuvre ; peu stressante pour le système cardiovasculaire ; facilitant le traitement autonome à domicile ; préservation de la fonction rénale) et des inconvénients (risque de péritonite ; variabilité et évolutivité des capacités fonctionnelles péritonéales ; altérations fonctionnelles et morphologiques de la membrane péritonéale ; altérations nutritionnelles et métaboliques). Des progrès considérables ont été réalisés dans la prévention des péritonites (systèmes de transfert, dialyse péritonéale automatisée) et dans la biocompatibilité des solutions péritonéales réduisant nettement leur agressivité vis-à-vis de la membrane péritonéale. La meilleure connaissance de la physiologie du péritoine et des transferts de solutés a permis de développer de nouveaux schémas thérapeutiques visant à en optimiser les performances. La dialyse péritonéale se décline en modalités continues et intermittentes avec de très nombreux schémas de prescription qui permettent de répondre aux besoins de chaque patient. La surveillance régulière des performances de la membrane péritonéale et de la fonction rénale résiduelle est indispensable pour garantir l'efficacité du programme de suppléance péritonéale. La dialyse péritonéale doit être considérée comme un traitement de suppléance rénale à moyen terme. Elle doit être proposée préférentiellement aux nouveaux patients insuffisants rénaux qui désirent conserver leur autonomie et se traiter à domicile, à ceux qui conservent une fonction rénale résiduelle significative et à ceux dont l'attente à la transplantation rénale est courte. D'autres indications sont en cours d'évaluation, notamment chez les personnes âgées et dépendantes ou chez les patients porteurs de pathologie à haut risque vital.