La disfunción eréctil es una enfermedad frecuente que causa un deterioro de la calidad de vida. La prevalencia de la disfunción eréctil puede estimarse en un 20-45% y su incidencia en el mundo occidental es de 25-30 nuevos casos por 1.000 habitantes al año. Afecta al 40% de los varones mayores de 40 años. Aunque en la mayoría de los casos es psicógena, se debe buscar siempre un origen orgánico, prestando una atención especial a los aparatos cardiovascular, neurológico y endocrino. Los estudios cardiosexológicos (Jackson, Princeton) han puesto de manifiesto que en los 3 años posteriores a la aparición de la disfunción eréctil se produce un episodio cardiovascular (infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, etc.). La presencia de más de dos factores de riesgo cardiovasculares o la inestabilidad cardiovascular deben hacer que se consulte con el especialista en cardiología antes de cualquier prescripción. La corrección de los factores de riesgo cardiovasculares asociada a una mejora de la higiene de vida constituye la primera línea terapéutica en el tratamiento de la disfunción eréctil, mientras que la administración de los inhibidores de la 5-fosfodiesterasa permite facilitar las erecciones, pero estos fármacos no están subvencionados por la seguridad social en varios países. Las inyecciones intracavernosas tienen la ventaja de estar subvencionadas en algunos países en casos de diabetes con complicaciones neuropáticas y en el contexto de las enfermedades oncológicas pélvicas y las consecuencias de sus tratamientos. Por tanto, se debe realizar un estudio sistemático de la función eréctil en cualquier examen de salud, pues su detección precoz puede reducir la mortalidad cardiovascular. La presencia de un trastorno sexual asociado (anatómico, endocrino o sexual-psiquiátrico) obliga a realizar una consulta con el especialista correspondiente.