Le diagnostic de pleurésie parapneumonique compliquée (PPC) par l’examen microbiologique (examen direct et culture) du liquide pleural est souvent pris à défaut. L’analyse biochimique du liquide pleural, en particulier la mesure du pH, de la glycopleurie, et des LDH, permet de différencier les épanchements pleuraux parapneumoniques non compliqués dits « réactionnels » des PPC avec une sensibilité et une spécificité très insuffisantes, à l’origine d’un retard fréquent de prise en charge thérapeutique spécifique par drainage ou chirurgie thoracique.

Une amélioration du rendement diagnostique est possible par des techniques simples et rapides comme l’ensemencement systématique de flacons d’hémocultures ainsi que l’utilisation d’autres marqueurs pleuraux rapidement accessibles, comme la protéine C-réactive (CRP) pleurale. Un certain nombre de marqueurs pleuraux sont à l’étude, leur place dans la stratégie diagnostique reste à évaluer.

To diagnosis infectious pleural effusion, the practitioner may use some biochemical analysis such as pleural pH, glucose, LDH. They are useful to distinguish simple para-pneumonie effusions from the complicated forms.

The lack of specifïcity and sensitivity of thèse measures may leads to a delay in diagnosis, whereas infectious pleurisy requires early treatment that may be médical and surgical. The diagnostic performance could be improved by systematic sowing of culture bottles, and use of other pleural measures, as C-reactive protéine (CRP).