Initier les étudiants sages-femmes à la recherche est l’une des missions assurées par les écoles de sages-femmes françaises depuis 20 ans. Ceci peut paraître ambitieux dans la mesure où la formation sage-femme n’est pas universitaire, où il n’existe pas de secteur recherche propre à la profession, et où le statut de sage-femme chercheur n’existe pas.

Cet article a pour objectifs : de dresser un état des lieux sur le rôle des écoles de sages-femmes dans l’apprentissage des compétences spécifiques à la recherche en exposant les limites et les difficultés rencontrées ; d’exposer des arguments en faveur du développement d’un secteur recherche pour les sages-femmes ; et de proposer certaines perspectives de développement possibles, au regard des enjeux identifiés.

Malgré l’implication des étudiants et des responsables de formation, l’initiation à la recherche proposée par les écoles de sages-femmes françaises reste insuffisante pour constater des retombées significatives des travaux élaborés sur la communauté professionnelle. La périnatalité est un vaste domaine encore peu exploré que la sage-femme pourrait investir plus largement en tant que chercheur principal. Dans cette perspective, une filiation universitaire de la formation permettrait à la profession de développer un domaine de recherche qui lui serait propre : celui de la périnatalité physiologique.

For over 20 years, French midwifery schools have considered that introducing students to research is an integral part of the curriculum. This mission may appear excessive since midwifery training is not considered as a university-level education, there is no organized structure for research within the profession, and there are no officially designated researcher-midwives.

The purpose of this article was to: review the current situation in midwifery schools in France concerning the way specific research competences are taught by discussing the limitations and difficulties encountered; present arguments in favor of the development of midwifery research; and propose potential perspectives for identifiable objectives.

Despite the implication of students and teachers, the introduction to research proposed by French midwifery schools remains insufficient to have a significant impact on work elaborated by the professional community. The perinatal period is a vast field for potential research in midwifery. In this perspective, university training would enable the profession to develop its own research structures devoted to perinatal physiology.