La terminologie de la maltraitance à enfants ou adolescents a évolué : on parle maintenant d'enfants en danger, qui peuvent être des enfants maltraités ou des enfants en risque. Les enfants maltraités le sont en général par leurs parents ou des personnes ayant autorité sur eux, mais il existe également une maltraitance institutionnelle. Un enfant maltraité peut subir des mauvais traitements physiques, psychologiques, des négligences lourdes ou des abus sexuels, ou plusieurs de ces formes de maltraitance. Les signes qui font évoquer ou affirmer une maltraitance sont décrits. Après avoir expliqué la psychopathologie de l'enfant maltraité et de sa famille, l'évaluation des situations est détaillée, et l'accent mis sur l'importance d'une évaluation pluriprofessionnelle, associant dans la mesure du possible médecin, psychologue ou psychiatre, assistante sociale. Les médecins doivent connaître l'importance majeure d'un entretien bien fait avec l'enfant et son entourage. L'évaluation des situations doit être très complète et attentive, et si possible pluriprofessionnelle. Les médecins doivent connaître l'importance majeure d'un entretien bien fait avec l'enfant et son entourage. La loi de mars 2007 réformant la protection de l'enfance prévoit que les cas de mineurs « en danger ou qui risquent de l'être » soient signalés au président du Conseil général et en pratique aux cellules de recueil des informations préoccupantes, qui ont été créées dans la très grande majorité des départements, mais le signalement direct à la justice reste possible. Les modalités pratiques du signalement sont essentielles à connaître, ce qui implique au préalable de connaître les lois sur le secret professionnel et la protection des mineurs. Enfin, la prévention de ces situations est décrite.