Les dérivés nitrés sont des vasodilatateurs endothélium-indépendants. Ces substances contiennent dans leur structure chimique un ou plusieurs groupements d'oxyde nitrique capables d'activer la guanylate cyclase soluble du muscle lisse vasculaire. Leur effet vasodilatateur prédomine au niveau de la circulation veineuse. En administration prolongée, ils sont soumis à un phénomène de tolérance d'origine plurifactorielle. En urgence, au cours des crises d'angor et de l'insuffisance cardiaque aiguë, les nitrés restent une des bases de la prise en charge thérapeutique. En traitement chronique, ils constituent un traitement symptomatique efficace de la maladie coronarienne où ils n'augmentent pas la survie et occupent une place spécifique dans le traitement de l'insuffisance cardiaque des patients à rénine basse.