La polychondrite atrophiante (PCA) est une maladie inflammatoire rare, caractérisée par une atteinte diffuse des cartilages, notamment ceux de la filière respiratoire, ce qui lui confère une certaine gravité. Le traitement reste empirique basé sur une corticothérapie de première intention. L’association avec des immunosuppresseurs classiques ou des anti-tumor necrosis factor alpha (anti-TNFα) est proposée dans un second temps.

Nous rapportons le cas d’un patient de 40 ans atteint de PCA sévère pour lequel les traitements conventionnels comportant plusieurs lignes d’immunosuppresseurs s’étaient avérés inefficaces. Un traitement par anticorps anti-récepteur de l’interleukine-6 (IL-6) (tocilizumab) a permis une rémission clinique prolongée ainsi qu’une épargne cortisonique, tout en étant parfaitement toléré.

Il s’agit du cinquième cas de la littérature rapportant l’efficacité du tocilizumab dans les PCA sévères réfractaires, ce qui conforte la place des anti-IL-6 dans cette indication.

Relapsing polychondritis (RP) is a rare inflammatory disease characterized by diffuse cartilage involvement, especially those of the respiratory tract, leading to potentially life threatening complications. Corticosteroids remain the first-line empirical therapy. Immunosuppressive drugs such as azathioprine, cyclophosphamide and tumor necrosis factor blockers (anti-TNFα) are commonly used as second-line therapy with varying degrees of success.

We report a 40-year-old man with severe RP for whom conventional therapy and immunosuppressive treatments were ineffective. Prolonged clinical remission was obtained after introduction of the anti-interleukin-6 receptor antibody (tocilizumab), which was perfectly tolerated and allowed to taper steroids and methotrexate to a very low dosage.

Our patient is the fifth published one documenting the efficacy of tocilizumab in severe refractory RP, which strengthens the use of anti-IL-6 in that indication.