Los antiepilépticos son fármacos utilizados en las epilepsias. Los medicamentos disponibles actualmente permiten controlar los síntomas, que son las crisis epilépticas, aunque no existe tratamiento que cure la enfermedad. Este grupo de fármacos modula la neurotransmisión actuando mayoritariamente sobre canales iónicos o sobre receptores de canales. La mayoría de los fármacos tiene varias dianas, aunque no siempre se conocen todas las dianas. En el niño, el uso de antiepilépticos debe adaptarse a su edad, así como al síndrome epiléptico. Al igual que en el paciente adulto, la selección del tratamiento también tendrá en cuenta el sexo, las propiedades farmacológicas, el balance beneficio-riesgo y el perfil de efectos secundarios. La instauración de un tratamiento debe iniciarse siempre con monoterapia. Aparte de las situaciones particulares, en caso de fracaso se ensayará otra monoterapia antes de pasar a una primera terapia doble. A pesar del desarrollo y la comercialización de más de una decena de moléculas en estos últimos años, del 20 al 30% de los pacientes será farmacorresistente. En este caso, se pueden proponer diferentes estrategias, incluido el tratamiento quirúrgico en algunos pacientes. Algunos antiepilépticos se han desarrollado y comercializado bajo el estatuto de medicamentos huérfanos, ya que están indicados en síndromes epilépticos raros del niño. Además, los antiepilépticos pueden tener algunas indicaciones diferentes a la epilepsia como, por ejemplo, en el tratamiento de fondo de la migraña. Las regulaciones europeas sobre medicamentos pediátricos han permitido asistir a la multiplicación de ensayos clínicos, lo que podría favorecer un acceso más rápido y más amplio a nuevos fármacos en los niños.