Le début des années 2000 a été marqué par l’émergence mondiale de souches de Escherichia coli produisant un nouveau type de β-lactamases à spectre étendu (CTX-M), à la fois dans les hôpitaux et dans la communauté. L’espèce E. coli est ubiquitaire : elle est le commensal aérobie majeur du tube digestif de l’homme et se trouve impliquée aussi bien dans des infections communautaires que des infections hospitalières. Cette bactérie est également présente dans le tube digestif de nombreux animaux et dans l’environnement (sols, lacs, rivières).

La présence de souches d’entérobactéries productrices de BLSE (EBLSE) a été détectée dans les effluents hospitaliers, dans les stations d’épuration prenant en charge des effluents hospitaliers et en aval de ces stations, aussi bien dans des pays en voie de développement et dans des pays développés. Des souches de EBLSE sont également retrouvées dans les cours d’eau en aval de points de déversement des effluents traités provenant de stations d’épuration, ce qui montre que l’activité humaine a un impact sur les écosystèmes aquatiques en termes de multirésistance aux antibiotiques. Les eaux de surface étant directement utilisées pour l’arrosage des cultures et dans certains pays, pour la consommation animale et humaine, il y a urgence à développer et promouvoir des traitements des eaux usées efficaces sur les bactéries afin de rompre le cycle de la multirésistance.

In the early 2000's, Escherichia coli strains producing a new type of extended spectrum β-lactamases (CTX -M) have emerged worldwide, both in hospitals and in the community. The E. coli species is ubiquitous: it is the major aerobic commensal from human gut and is also involved in community- and hospital-acquired infections. This bacterium is also present in the digestive tract of many animals and in diverse ecosystems (soil, lakes, rivers).

The presence of ESBL-producing strains of Enterobacteriaceae has been reported in hospital effluents, in wastewater treatment plants that receive hospital effluents and downstream of these plants, both in developing countries and in developed countries. ESBL strains are also found in rivers downstream of wastewater discharge points, which shows that human activities have an impact on aquatic ecosystems in terms of multidrug resistance. As surface water is directly used for watering crops and in some countries, for animal and human consumption, there is urgent need to develop and promote effective treatments of wastewater to break the spiral of multidrug resistance.