Las hipoacusias fluctuantes son un cuadro mal definido. Si se descartan las enfermedades tubáricas, fáciles de detectar mediante la exploración otoscópica y la timpanometría, las etiologías principales obligan a buscar una malformación del oído interno y una hidropesía endolinfática. También pueden integrarse en un cuadro más amplio de sordera genética sindrómica o no, sobre todo en los niños y de enfermedades sistémicas y autoinmunitarias en los adultos. En un contexto traumático, se debe sospechar una fístula perilinfática.