La cataracte induite par les corticostéroïdes est une entité bien décrite depuis relativement longtemps, mais cette éventualité provoquée par leur application cutanée reste encore insuffisamment rapportée. Le but de cette étude était de décrire la cataracte comme une des complications de l’utilisation abusive des dermocorticoïdes.

Chez huit patients ayant consulté pour baisse d’acuité visuelle, il a été découvert une cataracte bilatérale. La recherche d’étiologie probable n’a retenu pour ces atteintes que l’application cutanée de corticostéroïdes. En effet, le bilan de recherche entrepris et l’interrogatoire minutieux n’ont retrouvé aucune autre étiologie.

Huit patients, 6 femmes et 2 hommes ont présenté une cataracte liée à l’application de dermocorticoïde. L’âge des patients se situait entre 39 et 45ans. La cataracte était bilatérale et de type sous-capsulaire postérieure seule ou associée. La période d’utilisation des corticostéroïdes variait de 5 à 10ans. Les produits utilisés étaient constitués d’un mélange de produits chimiques dont les corticostéroïdes sous forme de savon de fabrication traditionnelle surtout, mais aussi de pommade ou d’autres formes de mixtures.

Les dermocorticoïdes induisent une cataracte sous-capsulaire postérieure. Le mécanisme d’action est un accès direct à l’œil sans effet premier passage hépatique du corticoïde incriminé. L’utilisation de plus en plus fréquente de dermocorticoïdes en Afrique noire pour s’éclaircir la peau fait craindre le risque d’explosion de cataractes chez les jeunes femmes dont l’objectif est de s’éclaircir la peau pour disent elles se rendre belle. Une sensibilisation accrue mérite d’être entreprise pour prévenir ce phénomène, croissant et nocif.

Cataract induced by corticosteroids is an entity, which has been well described for a relatively long time, but this eventuality caused by the cutaneous application of corticosteroids remains inadequately reported. The purpose of this study was to describe cataract as one of the complications of the misuse of cutaneous application of corticosteroids.

In eight patients seen for visual loss, bilateral cataract was discovered. The only probable etiology in these cases appeared to be the cutaneous application of corticosteroids. Indeed, the work-up and careful history performed did not uncover any other etiology.

Eight patients, six women and two men, exhibited cataracts related to the application of topical corticosteroids. The age of the patients ranged between 39 and 45years. The cataracts were bilateral and posterior subcapsular alone or combined. The period of use of corticosteroids ranged from 5 to 10years. The products used consisted of a variety of chemicals including corticosteroids mainly in the form of traditionally manufactured soap, but also as ointment or other types of mixtures.

Topical corticosteroids induce posterior subcapsular cataract. The mechanism of action is direct access to the eye without any hepatic-first pass effect on the corticosteroid in question. The increasingly frequent use of corticosteroids in African blacks for skin lightening raises concern regarding the risk of epidemic cataracts in young women attempting to lighten their skin to be beautiful. Increased public awareness should be undertaken to prevent this growing and harmful phenomenon.