Le nombre de patients porteurs d'une insuffisance rénale terminale et en attente d'une transplantation rénale ne fait que croître en France. Malencontreusement, le nombre de greffe rénale à partir de donneur décédé a atteint un plateau ; cela est dû aux modifications épidémiologiques du donneur en état de mort encéphalique. De fait, il est nécessaire de développer la greffe à partir du donneur vivant. Pour que cela puisse être fait de façon efficace, il est indispensable d'y inclure les greffes rénales ABO-incompatibles (ABOi). Celles-ci sont possibles, moyennant une désimmunisation prégreffe portant essentiellement sur la réduction du titre des isoagglutinines afin d'obtenir avant transplantation un titre entre 1/8 et 1/16. Cette désimmunisation repose sur le rituximab (ou la splénectomie), la plasmaphérèse (ou l'immunoadsorption spécifique ou non) et une immunosuppression à base de tacrolimus, d'acide mycophénolique et de stéroïdes qui est débutée une dizaine de jours avant la transplantation rénale. À ce traitement est ajouté autour de la greffe rénale un traitement d'induction soit par sérum antilymphocytaire soit par basiliximab. En post-transplantation rénale ABOi, le taux de rejet aigu vasculaire est inférieur à 10 %, et l'incidence des anticorps anti-HLA (human leucocyte antigens) spécifiques du donneur (donor specific antibodies [DSA]) est beaucoup plus basse que ce qui est observé après greffe rénale ABO-compatible. Enfin, la survie des patients et des greffons tant à dix ans qu'à 20ans après greffe rénale ABOi est au moins aussi bonne que celle obtenue avec greffe rénale donneur vivant ABO-compatible.