L’usage de compléments alimentaires à visée ergogénique se développe parmi les sportifs. Cette consommation n’est pas sans risque. Le but de ce travail est de connaître la prévalence de la consommation de ces produits parmi les militaires français en opération, leurs motivations, et l’influence du départ en mission sur leur consommation.

Nous avons procédé à une étude chez les militaires français en opération en Afghanistan entre avril et septembre 2012. Ceux-ci ont participé volontairement à un sondage par questionnaire anonyme. Les données ont été saisies puis analysées grâce aux logiciels Epi data™ v3.1 et Epi info™ v3.5.1, en utilisant le test du Chi² (χ²), et l’analyse de la variance (Anova).

Mille trois cent quatre-vingt-onze réponses ont été obtenues. La prévalence de la consommation est de 20,6 % (IC95 %=18,5 %–22,8 %). Parmi les utilisateurs, 75,9 % ont débuté leur consommation en mission, 71,1 % n’en consomment pas en métropole. Les principales motivations sont la recherche du gain de volume musculaire (62,5 % des cas), d’une meilleure récupération (57,7 %), de l’amélioration des performances sportives (56,5 %) et de l’image corporelle (56 %). Seuls 22,9 % rapportent une amélioration de leurs capacités opérationnelles.

La consommation d’aides ergogéniques concerne 20,6 % des militaires interrogés. Cette consommation est sensiblement liée à leurs départs en mission. Ces résultats conduisent à mettre en œuvre une véritable politique de prévention et d’information objective sur ces produits au sein des armées.

The consumption of nutritional supplements has increased in various sports. This overuse might be dangerous for health. The aim of this work is to assess the prevalence of supplement use among French soldiers based in Afghanistan, and relationship between consumption and military deployment. We investigated also the reasons for taking such supplements.

Between April and September 2012, French soldiers were invited to complete an anonymous survey while regulatory activities. Data were keyed into the Epi data™ v3.1 entry software; statistical analyses were conducted using the Epi info™ v3.5.1 software. Chi square (χ²) analysis and analysis of variance (ANOVA) were used.

One thousand three hundred and ninety-one French soldiers completed the survey. The prevalence of supplement use was 20.6% (IC95%=18.5%–22.8%). Also, 75.9% of consumers started during deployment. Among them, 71.1% did not use any dietary supplement in France. The top reported motivations were muscle gain (62.5% of users), improved recovery (57.7%), sport performance (56.5%) and physical appearance (56.0%). Only 22.9% of users considered that their job performance was enhanced.

Among the French soldiers, 20.6% use ergogenic aids during their deployment, and this consumption was associated to this new military environment. Esthetical motivations are as important as sport motivations. Prevention and information messages should be provided to soldiers.