Le lupus érythémateux systémique (LES) est un exemple de maladie auto-immune systémique à déterminisme complexe, impliquant des facteurs génétiques et environnementaux. Une dysrégulation épigénétique de certains gènes, conduisant à une surexpression de ceux-ci dans certaines cellules clés du système immunitaire comme les lymphocytes T (LyT), a été impliquée dans la physiopathogénie du LES. Le terme épigénétique définit les modifications transmissibles et réversibles de l’expression des gènes ne s’accompagnant pas de changement des séquences nucléotidiques. Les supports de l’information épigénétique sont au premier plan l’ADN lui-même, les histones et les ARN non codants. Plusieurs de ces mécanismes semblent impliqués dans le déterminisme du lupus. Nous explorerons dans cette mise au point ces différents mécanismes de régulation de l’expression des gènes et citerons quelques exemples appliqués au lupus.