Pour la réparation et la reconstruction orale et maxillofaciale, il est possible de faire appel à divers matériaux qui, pour mériter le nom de biomatériaux, doivent posséder des caractéristiques physicochimiques et mécaniques appropriées au site d'implantation et à la fonction, ainsi que des qualités de biocompatibilité dans leur application spécifique. Après un rappel de quelques définitions, les biomatériaux métalliques (métaux purs, alliages métalliques, composés intermétalliques) et les biomatériaux céramiques (bio-inertes, bioactifs) sont passés en revue. Ces biomatériaux sont utilisés pour réaliser des biomatériels (prothèses, implants, matériels d'ostéosynthèse, matériaux de comblement, reconstruction, recouvrement) ou des systèmes thérapeutiques (libération contrôlée). Les problèmes à résoudre et les orientations actuelles de la recherche sont évoqués, ainsi que les perspectives de l'ingénierie tissulaire avec ses difficultés (environnement moléculaire optimal, fonctionnalité biomécanique, etc.).