In spatial neglect, the functional benefit of rehabilitation methods is subject to debate. A few studies have reported that galvanic vestibular stimulation (GVS) is efficacious in spatial neglect. The objective of the present study was to establish whether the effects of GVS persist after the end of stimulation.

Four patients with pathological rightward deviation in a bisection task at least three months after right hemisphere stroke. A single-blind, randomized crossover design was used to assess the effects of GVS on performance in line bisection and star cancellation tasks under three different conditions (cathode-right, cathode-left and sham stimulation).

There were no significant differences in the performance of either task following GVS (relative to sham stimulation).

Galvanic vestibular stimulation did not reduce spatial neglect symptoms in any of the stimulation conditions. Further studies are necessary to understand the disparity between our results and those reported in the literature. Repeated sessions, a higher current intensity and/or alternating-current stimulation may improve this method before it can be used clinically.

L’intérêt fonctionnel des techniques de rééducation de la négligence spatiale unilatérale (NSU) est discuté. Quelques études rapportent un effet de la stimulation galvanique vestibulaire (SGV) pour traiter la NSU. Nous cherchons à déterminer si l’effet de la SGV persiste à l’arrêt des stimulations.

Cette étude inclus 4 patients à 3 mois minimum d’un AVC de l’hémisphère droit présentant une déviation pathologique sur l’épreuve de bissection de lignes de 20cm. L’effet de la SGV et sa durée sont étudiés dans un schéma d’étude croisé dans différentes conditions (cathode à gauche, cathode à droite et simulée) et sur deux épreuves : bissection de lignes et barrage de cibles.

Les résultats obtenus sous SGV, quel qu’en soit le sens (cathode à droite–anode à gauche ou inverse), ne sont pas différents de ceux obtenus sous condition simulée.

Nous ne retrouvons pas d’effet significatif de la SGV quel que soit le sens de stimulation. Des études supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les divergences avec les résultats déjà décrits. Les effets de séances de répétées, d’une SGV de plus forte intensité ou d’un courant alternatif pourraient améliorer cette technique avant d’envisager son utilisation en rééducation.