La policondritis atrofiante es responsable de la inflamación recidivante de numerosos cartílagos (oreja, nariz, árbol traqueobronquial, articulaciones, etc.). Puede incluir complicaciones viscerales graves, principalmente respiratorias y cardiovasculares. El origen de esta enfermedad rara es desconocido, a pesar de que regularmente se pone de manifiesto una autoinmunidad. Es posible una asociación a diferentes patologías reumatológicas o sistémicas. En el paciente anciano con policondritis, es frecuente encontrar una dismielopoyesis. Aunque el tratamiento médico se basa esencialmente en la corticoterapia por vía sistémica, se han utilizado también los inmunomoduladores y diversos procedimientos (neumología intervencional, cirugía) para los que es necesaria una experiencia especializada.