L'anatomie chirurgicale de l'abdomen ne peut se concevoir que par rapport à un tout : le tronc. Partie intermédiaire de celui-ci, l'abdomen est compris entre la cavité thoracique crânialement (en haut), et la cavité pelvienne caudalement (en bas). Et partage avec elles des limites communes expliquant physiologies et conséquences pathologiques. Les différentes parois de l'abdomen doivent être envisagées séparément, et le seront dans un souci pratique, d'examen clinique quotidien, et de compréhension chirurgicale avec ses applications. Les voies d'abord de l'abdomen seront traitées par ailleurs dans cet ouvrage. Mais on ne peut pas les envisager sans bien comprendre les limites, donc les parois de la cavité abdominale, et ses liens avec thorax et pelvis.