L'application de la microscopie électronique et des méthodes quantitatives en morphologie a grandement augmenté notre compréhension de la structure pulmonaire et a permis d'établir les bases d'une compréhension fonctionnelle de l'architecture pulmonaire. Dans cet article, nous présenterons d'abord la morphologie du poumon, plus particulièrement de l'appareil d'échanges gazeux, pour donner ensuite un bref aperçu des méthodes morphométriques et des résultats des techniques de mesures et de visualisation développées récemment. Le poumon est composé de trois phases distinctes : l'air, le sang et le tissu. À travers tout l'organe, le tissu forme une barrière continue entre l'air et le sang, représentant la composante stable, alors que l'air et le sang sont échangés continuellement. L'architecture du poumon étant gouvernée par sa fonction respiratoire et par la hiérarchie inhérente aux voies respiratoires, l'organe est organisé en trois zones fonctionnelles : une zone de conduction des médias air et sang, une zone périphérique de diffusion des gaz et une zone intermédiaire que l'on appelle zone de transition.

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