Une méthode de préférence visuelle est utilisée pour étudier comment les nouveau-nés peuvent appréhender certaines caractéristiques internes du visage en contexte multimodal. Dans une première expérience, deux visages mobiles associés à un son de parole sont opposés : l’un net, l’autre filtré passe-bas. Une préférence pour le visage net est observée. Une seconde expérience oppose deux visages nets, présentant des mouvements labiaux respectivement congruents et non congruents avec le son de parole associé. Les nouveau-nés ne manifestent alors aucune préférence. Ces résultats montrent que les nouveau-nés cherchent à appréhender, sur les visages mobiles parlants, plus d’informations que celles transmises uniquement par les très basses fréquences spatiales. Ils ne semblent cependant pas en mesure de détecter les correspondances entre les sons et les mouvements des lèvres.

A visual preference method is used for studying how human newborns can process internal characteristics on speaking faces in a multimodal context. In a first experiment, two mobile faces associated with a speech sound are opposed: one is clear and the other is blurred. A preference for the clear face is observed. A second experiment contrasts two clear faces, showing lip movements respectively congruent and non-congruent with the associated speech sound. No preference is observed in this situation. These results show that newborns process mobile faces by orienting their attention on more information than that corresponding to very low spatial frequencies. It seems however that they cannot detect the correspondences between the lip movements and the associated sounds.