Les principes hémodynamiques suggèrent que l’insuffisance veineuse primitive suive la colonne hydrostatique de la pression veineuse des membres, et donc, le reflux veineux commence aux points les plus bas et montent vers le haut. Pour évaluer l’hypothèse « d’un développement ascendant » du reflux, nous avons mené une étude observationnelle pour analyser l’évolution naturelle de l’insuffisance veineuse des membres inférieurs.

Pendant une période de neuf ans les patients présentant une maladie veineuse superficielle primitive ayant refusé le traitement ont été suivis avec des examens cliniques et écho-doppler programmés à six mois. La localisation, le stade, et l’évolution des veines ont été comparées.

Un total de 104 membres chez 99 patients ont été analysés (12 hommes, 92 femmes ; âge moyen 48,7 ans). La prédominance du reflux était plus fréquente le long de la veine grande saphène et de ses branches (78/104, 75%) (p < 0,001) que sur les veines non saphéniennes. La période de suivi s’est étendue de 1 à 13 ans (moyenne 4 ± 3,1 ans). Excepté six demeurés stables, toutes les veines ont montré une progression de l’insuffisance veineuse (94%) ; 47 ont impliqué la circulation profonde. Dans tous les cas d’aggravation du reflux, une extension pour atteindre un ou plusieurs segments veineux à un niveau supérieur, non touchés antérieurement, a été trouvée. Il n’y avait aucun modèle de progression orienté de haut en bas. Il n’y avait aucune différence significative d’âge, de genre, et du type de veine entre les maladies stables et évolutifs.

L’histoire naturelle de l’insuffisance veineuse primaire est celle d’une maladie progressive, qui commence aux niveaux les plus bas des membres et se développe d’une façon ascendante car la stase veineuse est plus élevée là où la force de la pesanteur est plus importante. Ces données ne soutiennent pas le traitement agressif et répandu de la valve terminale de première intention, mais doivent être confirmées par de plus grandes études.