Clostridium difficile est une des causes majeures de diarrhées associées aux soins. Ces dernières années ont été marquées par la dissémination mondiale d’une souche épidémique responsable d’infections sévères et d’une mortalité plus importante. Par ailleurs, le traitement de première intention par métronidazole semble être moins efficace qu’auparavant. Des recommandations américaines et européennes pour le traitement des infections à C. difficile (ICD) ont été récemment publiées. Le métronidazole (500mg 3×/j, 10–14j) per os reste toujours la molécule de choix pour le traitement des formes peu à modérément sévères d’ICD. La vancomycine (125mg 4×/j, 10–14j) per os (ou par voie rectale en cas d’iléus) est réservée aux formes sévères d’infections. La chirurgie (colectomie) doit être envisagée en cas de patient présentant des complications (mégacôlon, choc septique…). Le traitement de la première récidive est identique au traitement de l’épisode initial. Il n’y pas de consensus pour le traitement des récidives multiples mais l’administration de doses dégressives et intermittentes de vancomycine est une stratégie fréquemment utilisée. De nouveaux traitements telles la fidaxomixine, l’immunothérapie passive ou la vaccination sont en cours d’évaluation.

Clostridium difficile remains the most important cause of healthcare-associated diarrhea. A more virulent strain has been identified and has been responsible worldwide for more severe diseases and for higher mortality rates. Clinical data also reported the decreased effectiveness of metronidazole for the treatment of severe disease. Recent American and European guidelines have been published for the treatment of C. difficile infections (CDI). Oral metronidazole (500mg×3/d, 10–14d) is still the drug of choice for the initial episode of mild to moderate CDI. Vancomycin (125mg×4/d, 10–14d) should be given orally (or per rectum if ileus is present) in case of severe CDI. Colectomy should be considered in case of severely ill patients (megacolon, septic shock…). Treatment of the first relapse is usually with the same drug as the initial episode. There is no consensus for multiple relapses treatment but vancomycin therapy using a tapered and/or pulse regimen is the preferred next strategy. New developments including new drugs (fidaxomixin) or passive or active immunization are ongoing.