Introduction. - La codéine est un médicament de la famille des opiacés naturels utilisé comme antitussif et antalgique. Une des voies de métabolisation de la codéine dans l'organisme conduit à la formation de morphine ; cette biotransformation dépend d'un système enzymatique complexe appartenant aux cytochromes P450.

Synthèse des faits. - Cette voie métabolique est soumise à une grande variabilité interindividuelle. Schématiquement, si l'on considère la capacité de métabolisation, la population générale est divisée en trois catégories : métaboliseurs faibles, normaux et forts. Le polymorphisme génétique est la principale cause de cette hétérogénéité. D'autres facteurs interviennent tels que l'état de santé et les conditions environnementales.

Conclusion. - Cette notion de variabilité est importante pour l'interprétation des tests de dépistage s'appuyant sur des mesures urinaires de codéine et de morphine.

Introduction. - Codeine is an opioid drug used as an antitussive and an analgesic. One of the metabolic pathways of codeine leds to morphine formation: the cytochrome P450 enzyme (CYP450-2D6) catalyses the transformation of codeine to morphine.

Synthesis of facts. - This complex pathway exhibits a great variability among individuals. The global distribution in the population can be divided into three groups according to their metabolic capacities, i.e. low, normal and high metabolizers. The genetic polymorphism partly explains this great heterogeneity. Moreover, health conditions as well as environment are involved.

Conclusion. - This variability is important for interpretation of doping control based on the urinary determination of codeine and morphine.